搬出秋水居后苍凌像往常般到大理寺打工，周祈远成为新贵后一般都在宫里忙，所以两人嫌少碰面，即便是见面也说不上几句话，苍凌感觉到对方并不乐意跟自己相处，他会很自觉回屋忙公务。
钟小八啃上笔做了个脖子运动，再伸长脑袋瞧苍凌桌子，说：“小侯爷练字有半个月了吧？”
苍凌目不转睛，笔下的字很是规矩，“都半个月了？”
打工人对时间是没有概念的，因为每一天都是重复，这个世界又没有钟表苍凌就更对时间没有关注。
钟小八点点头：“是啊，雨季真长外面貌似又要下雨了，那殿下今天应该不会过来了……”
自从苍凌和周祈远和离的消息走散后大家都很识趣地不会在他面前提起，唯独钟小八像个周祈远留在自己身边的闹钟，对方什么时间来什么时间去都由钟小八报备。
苍凌：“你貌似对他很关心。”
钟小八嘿嘿一笑讲：“难道大人不想见殿下吗？我听说前两天的琼林宴很多京中大小姐过去观望探花郎，到场后好多姑娘被闲逛的六殿下吸引去了，太子殿下还开玩笑说是殿下相亲大会。”
苍凌听着这些无所事事的八卦，下笔都变得顺畅，说：“应该的，他确实貌美。”
钟小八没捕捉到苍凌脸上露出其他情绪有些失望地‘噢’了一声继续低头看公章。
屋里灌进一股冷气，修安披着雨衣赶来，神色沉重，苍凌将写好的字撇到一边抽出张新的，问：“怎么了？”
钟小八收拾自己东西从后门出去，修安斟酌片刻道：“侯爷……侯爷怕是遇难了。”
闻言苍凌拿镇纸的手顿住，修安继续道：“是三殿下遣人告诉，今早上朝有军情密报，就在前月蛮狄勾结本地土匪入侵永嘉，矿工尽数被抓去，侯爷领兵作战五天，现在没有任何消息了。”
土匪扰乱关西，守城军尽数惨败，苍竹赶去时已经错失良机所以他只好与土匪正面交锋，不想关西刚平定没两天就传来永嘉被蛮狄入侵的事，蛮狄是大敌京中派去交接的军队不能及时救援，所以是苍竹连夜带着一支军队暂时守住，这些战报是苍凌所熟知的，但今日的确实太过意外。
“裴少诗不是已经去了有四天了吗？”苍凌茫然，裴少诗是疾行所以按理早该接任永嘉烂摊子，苍竹也该回到关西坐镇。
修安：“说是裴将军在路上遭到泥石流，还没到永嘉，侯爷失踪有三天了。”
这道消息对于苍凌来说无疑是晴天霹雳，进宫的马车被拦在宫门处，苍凌脚下生风赶往御书房，大老远就见一台轿子缓缓停在原地。
苍凌没有心思去打招呼，对方却先开口道：“小侯爷且慢。”
宫娥撩起帘，露出女人面貌，苍凌记得在泰宁宫见过她，“贵妃娘娘有何事？”
薛茹道：“陛下正恼怒，小侯爷还是不去好。”
苍凌：“多谢娘娘提醒，只是关乎家严性命臣不能不去。”
薛茹：“本宫听说小侯爷请旨自愿去地方做官被陛下回绝，现靖北侯不仅生死不明朝中多有猜忌，这个时候小侯爷前去不是添堵？”
‘多有猜忌’苍凌紧咬这四个字，心中只有悲凉，人心隔肚皮他老子戎马一生何时不是鞠躬尽瘁恪守本分，如今死生未卜这些人却上赶着扣帽子。
轿子离开，伞下孤零零的人一站便是一个时辰，路过赶去御书房的官员不断，其中有一人送来暖手炉。
“刚有急报裴将军的人马已经脱离危险正赶往永嘉，侯爷不会有事的，您切莫被这雨伤了身子。”
对方是数月不见的王明舟，比往日又瘦了些，苍凌谢过他的好言还是没有离开，说：“我只是不知道该怎么做，公道只在陛下口中，我若去了或许只会加重这个猜忌，不去我又能做什么。”
王明舟于心不忍地离开，直到雨停下宫防的人来劝诫苍凌才回了府。
三天过去，苍凌不仅没有进宫觐见的机会连上朝都没通知，他被昭帝强行放假，得来晴日苍凌在院中看周谦送来的信。
里面提及了这几日官员在朝中所言，还有一道永嘉急信复件，唯一的慰藉是国公楚西元和平安侯宇文珩一直在进言彻查此事。
修安带着口信进门，见苍凌愁眉不展有些无措，苍凌则是做好了最坏的打算，讲：“何事说吧。”
修安：“公主派了一个宫女，让属下转告给公子，裴将军已经打探到蛮狄内部消息，侯爷没有被俘虏，只是……只是人还没找到。”
苍凌不知道这算好消息还是坏消息，他静静地合上眼，半晌后道：“明日吧，不能再耗下去了。”
修安明白道：“梅先生的人已经候了多日，只要陛下答应公子就可以即刻出发。”
翌日抬头不见阳光，苍凌穿着官服候在宣宁殿外，等那钟声再次响起他疾步进殿，喊道：“陛下臣有事要奏！”
下朝的官员都愣住，即将走进旁门的昭帝闻声驻足，他没有吃惊更像是料到有这一事，昭帝没走其余人都规规矩矩走回原地。
苍凌上来就跪在殿中，道：“军情有报靖北侯确切没被俘虏，所以并不存在赤风军与蛮狄谈判一事，可终究人生死未卜，恳请陛下允准臣前去关西，臣愿意接受任何惩罚！”
昭帝坐到位上，正色道：“朕已经派人去找人，不到几天就会有消息，你不必急于一时。”
“人派去查了已有七日，却始终没有消息。”苍凌抬头正视昭帝锐利的目光，“倘若人真有事，赤风军需要人去接任，臣可以拿陛下手谕前去安慰将士。”
苍凌的话踩在昭帝心坎上，昭帝的确有这方面想法，就如苍凌所说苍竹当真出事很需要一个镇得住赤风军的人，而这个人只能姓苍，但第二个接手的却不能再姓苍。
苍凌可以退后一步不要赤风军兵权，但只要能亲自前往关西查探究竟他才肯安心，他猜苍竹肯定没有被俘虏而且没有出事，整个事情中间有他不明白的点，这些只能亲自去查。
朝中各官员交头接耳窃窃私语，谁也没想到苍凌会这么确定地说自己不要赤风军，那可不是十几个护卫，是实实在在的十几万军队！
就连周祈远都为之怔住，余光扫到苍凌的目光，他明白那是假话，因为很久前那人也这么对他说我选你，太过真挚笃定，但很少有人真能从苍凌眼中辩到真假。
苍凌拿玉笏的手腕在轻颤，他忍着喉中梗塞道：“陛下，臣自幼留在京中，与父亲相处的时间不到三年。臣在这世上只有一个亲人……”
唏嘘声戛然而断，不少老官闻声突觉眼眶湿热。
他们不提却对苍凌的前半生有目共睹，襁褓中失去母亲，没学会走路父亲便要离去南征北战，幼小的苍凌一直被苍槐夫妇带着，就在不久前双双去世，苍凌确实一直以来都是孤身一人。
昭帝垂眼拇指转着珠串，须臾后点头。
雷声拉下雨帘，出城的马车停在边，过路的行人都躲进茶馆避雨。
一双黑靴出现在雨中，苍凌转身迎上他的目光，那人走近后苍凌露出一个坦然的笑容。
“好像只有我发现你在说谎了。”周祈远手中的伞捏的很紧，靠近时伞轻偏下，边沿落下来的水珠滴在苍凌的伞上。
“我说过你一直很聪明。”苍凌的确没想过主动把军权交给谁，如果苍竹出事跟京中有关，像上次那般他们再次成为夺权的一枚棋子，他绝对不会自认倒霉。
周祈远眸中透冷，他对自己这般了解，自己对苍凌却是一遍又一遍刷新认知。
彼此无需再试探都明白这一面也许就是最后一面。
“我有个东西一直不知道怎么给你。”周祈远摸上腰间，苍凌却道：“不必了。”
话出口苍凌有一丝后悔，倒不是自己觉得可惜而是看到周祈远很明显的呆滞动作以及抬头看他的眼神。
苍凌像安慰孩子似得拍了拍他的肩膀，道：“该带的我都带了。”如果是什么纪念品的苍凌不需要，人走江湖当然要一身轻。
见周祈远欲言又止的样子，苍凌又道：“宫中的小华子，赵启寒，韩逐笙，周知微，周谦，张妈妈，钟小八，章真桦，王明舟和整个王家都可以相对信任，来日你若在京中觉得苦可以去关南，朗常曲会成为你的门客，文尘在关南会照顾你的。”
苍凌跟交代后事一般通通说完，“京兆伊府郭颂身边那个人不简单，目前不知道是谁的人，太子不可小觑你不要轻敌。”
周祈远听完自嘲似笑了一声，问了个与事无关的话：“那天醉后，你可记得我说了什么？”
苍凌默然，他一贯是个酒后不省人事醒来什么都不记得的性子，即便当时还有些清醒的意识醒来后该忘记的还是会忘记。
周祈远不见怪，往他挪近一步，两个伞挨到一起雨水流向两侧。
苍凌真的是每次都会被周祈远长高的速度惊讶到，这才多久又比自己高了，挨近看人还得三十度仰头。
“我说，没有下一次机会。”
周祈远这些日子清晰的明白自己的病为什么突然开始复发，问题出现在苍凌身上，只要苍凌在他至少不做噩梦不会整天疑神疑鬼心思郁闷。
所以如果这不是最后一面周祈远还能再见到对方，他就会顺从自己潜意识里的想法，铸个铁链子把苍凌拴在自己身边，日日夜夜都要在视线里，即便闹得不愉快他也无所谓。
不清楚话意的苍凌心里还着急离开，即便注意到周祈远眼中陌生情绪他也没空闲纠察下去，他回之一笑转身进了马车。
作者有话要说：凌凌快跑！